明月古寺位于廣東省博羅縣石灣鎮(zhèn)鐵場(chǎng)梅花村蘇屋崗中段,屬羅浮山五寺之一且因位于登山要道入口,素有"羅浮第一寺"之稱,始建于宋太宗雍熙二年(985年)。僧人釋守容在此建寺時(shí)掘得唐代"明月戒壇"刻石,故得名明月寺。
該寺依羅浮山南麓而建,座北朝南,布局為三進(jìn)院落,寬60多米,長(zhǎng)90多米,總面積約10畝。
羅浮山山地南向東江伸延,如游龍蜿蜒,跳躍結(jié)穴,形成一個(gè)個(gè)秀麗的崗巒。明月寺坐落在博羅縣石灣鎮(zhèn)鐵場(chǎng)管理區(qū)梅花村蘇屋崗的中段。羅浮山980多道瀑布流泉,分派匯流,合成羅水和浮水。浮水的一支里陂水自跳魚石經(jīng)歐陽(yáng)洞南流過(guò)鐵場(chǎng)匯成鐵場(chǎng)潭,再?gòu)睦镖樗芾韰^(qū)處合西沙河水東到石灣尾入東江。明月寺南距鐵場(chǎng)潭不到一箭之遙。古時(shí)羅浮山對(duì)外陸路交通不便,據(jù)《羅浮山志》記載,歷代從省城到羅浮山朝拜和游覽的香客、游客,都是取水道乘舟于石灣尾折入西沙河,上溯鐵場(chǎng)潭或泊頭登岸,再雇乘輿馬經(jīng)梅花村明月寺所在處上羅浮山。
唐朝時(shí),佛教盛行。唐天寶三年(744年),唐玄宗敕立明月戒壇于羅浮山延祥寺。后來(lái),“明月戒壇”刻石立于鐵場(chǎng),鐵場(chǎng)成為東江中、下游一帶出家僧人剃度受戒之所。宋太宗雍熙二年(985年),僧人守容在鐵場(chǎng)建寺,因掘地得到“明月戒壇”刻石,遂取名明月寺。明洪武末年,明月寺并入延慶寺。清同治六年(1867年)重修。由于當(dāng)?shù)卣腿嗣褫^好的保護(hù),雖經(jīng)歷“十年浩劫”,明月寺的殿閣大都仍然完好,成為羅浮五寺僅存的碩果。1978年,被列為第一批縣級(jí)文物保護(hù)單位。1979年,鐵場(chǎng)公社對(duì)明月寺的主體進(jìn)行了重修。
明月寺依崗巒體勢(shì)而建,座北朝南,寬80米,長(zhǎng)60米,占地4800平方米,四周圍墻高筑,古木成蔭,叢叢花卉,樹(shù)樹(shù)梅花,五株九里香更是沁人心脾。寺門前原建有石牌坊一座,上刻“羅浮初地”四個(gè)大字,牌坊對(duì)聯(lián)為:“羅浮聳具瞻堂構(gòu)尊嚴(yán)仰止景行沛國(guó)聲名千古重,歲時(shí)供薦享冠裳環(huán)集俊斌越隊(duì)考恩俎豆萬(wàn)年光。”旁邊原豎石碑一塊,上刻“梅花故地”四字。
鐵場(chǎng)古多梅樹(shù),又名梅花村。自唐朝大文學(xué)家柳宗元所著《龍城錄》記載了隋朝趙師雄游羅浮,于梅花村酒肆艷遇梅花仙子的故事之后,“師雄醉臥梅花”在中原傳為佳話。明月寺得“羅浮初地”之利,建寺之后,成了羅浮道釋迎送名人騷客的禮賓口站。宋朝大文學(xué)家蘇軾(東坡)于紹圣元年(1094年)乘舟來(lái)游羅浮,當(dāng)是明月寺建成后所接待的第一位大名人。酥醪觀第五代主持江瀛濤送別自稱“羅浮半月黃冠客”的湯貽芬,也是一直送到明月寺。湯貽芬因之感慨賦詩(shī):“漫因明月留聽(tīng)笛,且趁斜陽(yáng)去放船。”(《明月寺與瀛濤話別》)?!懊坊ㄌ端髟拢髟旅坊ㄓ城逄丁钡奶飯@麗景,本已迷人,加以明月寺古佛梵音,更誘發(fā)詩(shī)人墨客桃源之旅的遐想。詩(shī)人的篇篇佳作,譜記了曲曲梅花明月之歌。