基本介紹

桃核雕花被譽為“上蔡民間一絕”，始于明末清初，已有四、五百年歷史。上蔡縣東岸鄉(xiāng)人用小小的桃核雕刻成手鏈、繡球、十二生肖等雕花工藝品，深受群眾歡迎，并逐漸形成具有地方特色的民俗文化。

起源

明中葉年間，桃核雕刻工藝品就已經(jīng)開始出現(xiàn)于民間。

在我國民間，自古以來，就有以“桃”為吉祥物、用其避邪的傳統(tǒng)，古詩有群眾于傳統(tǒng)春節(jié)時“總用新桃換舊符”之句——就連桃符都被視為可以避邪的吉祥物，那么桃核本身，自然更是避邪佳物了。

另外，愛美，是人之天性，無論其人是貴是賤，是男是女。只要有條件，總會最大可能地給自己的生活綴上“美”這塊亮晶晶的玉石。而美主要是源于生活，尤多源于民間。所以，當“桃”這種象征著吉祥的民族心理，遇到了“美”這種古今中外世界各民族各階層人士的心理需求時，便自然而然地產(chǎn)生了桃核雕刻工藝。

古時候，貧窮的老百姓，不像達官貴人，可以重金購得名貴飾物，甚至像王崇之類大官僚，為了斗富，可以把最珍貴的寶物視若無物，一砸為快，博得一笑。但是，貧窮永遠泯滅不了人們愛美的天性。當老百姓愛美的天性、追求吉祥如意的心愿與貧困的經(jīng)濟狀況相遇時，他們的目光便轉(zhuǎn)向了身邊，轉(zhuǎn)向那不需要花錢即可實現(xiàn)求吉求美心愿的東西。此時，那在民間遍地皆是、不需花錢即可輕易得到而又象征著吉祥如意、有著“避邪”功能的桃核，自然而然地成了最佳選。

于是，人們在那些隨便撿來的桃核上精心地雕刻上了花飾，佩戴在身上，既有裝飾功能，又有“避邪”功能，真是幾全齊美。

在民間，由于具有上述優(yōu)點，核桃雕刻受到越來越多人的喜愛，尤其是逢年過節(jié)時候，這種雕刻有特殊花紋的小小桃核，成為歷代農(nóng)家必備之物。后來，連達官貴人也喜歡起了這種別具特色的小飾物，漸漸地，桃核雕刻品便成為一種市場需求。而上蔡作為古代中原文化匯集之地，很多人便逐漸專門從事這項雕刻工藝。

至清初，上蔡縣東岸鄉(xiāng)在這方面已初具規(guī)模。

至清末和民國初年，東岸鄉(xiāng)已經(jīng)有80多戶人家從事這一行業(yè)，同時也涌現(xiàn)出劉全喜等一批頗具代表性的桃核雕刻工藝藝人。

至上世紀三、四十年代，上蔡東岸已經(jīng)出現(xiàn)了一些桃核雕刻專業(yè)村，其中柴莊村就是一個典型的例子。該村共有1000多人，家家戶戶從事這項獨具特色的民間工藝，終于使桃核雕刻這一“小玩藝兒”，成為較大規(guī)模的產(chǎn)業(yè)，同時成為當?shù)厝罕娊?jīng)濟的一大支柱。

選材加工

桃核雕刻工藝發(fā)展之初，主要是“桃核扣”。這種“桃核扣”，是先有“扣”，后有雕刻工藝。民間藝人們找來桃核，將其加工成扣子的形狀，鉆孔，縫綴、固定在衣服上。

桃核雕刻工藝品做出來都非常精美，價格也很低，確實可以稱得上是物美價廉。但是不要以為這只是一項賺不了大錢的小手藝，藝人們就會降低對自己的要求的標準。恰恰相反，桃核雕刻本來就是一種對人要求非常高的工藝，同時藝人們又不愿意放低標準，所以整個制作過程，是非常繁瑣而復雜的——這也許才是上蔡桃核雕刻數(shù)百年長盛不衰的個中奧秘吧。

雕花桃核扣的原料，是一種野生桃的桃核，大多生長在伏牛山和太行山等山區(qū)。正月開花，頭伏成熟，果肉苦澀，當?shù)厝藳]有人愿意吃，這里的群眾叫它為“扣桃”。正是這種野生桃的桃核，質(zhì)地卻特別好，厚實，耐磨，非常適合上蔡人用于雕刻各種圖案。柴莊、大蘇莊、牌坊劉村過去都利用房前屋后及村邊閑地曾有大片種植，所產(chǎn)桃核基本可滿足本地加工用。需量大不夠用時，再到伏牛山及太行山區(qū)去收購。

加工桃核扣的工具有鉆、銼刀、鑷子及挫口板。從原材料到成品，要經(jīng)過浸泡、清洗、上色、上光、晾曬、打眼、磨光、加工等20多道工序。每道工序，都凝聚著藝人們無數(shù)的心血。

制作時，先將桃核鉆眼，再用鑷子鉗著眼，放于挫口板上，而后用銼刀按照要求大小和形狀加工成形。經(jīng)過加工的桃核扣，形狀如桃，上圓下尖，尖部有一小孔，用于縫綴扣繩以固定衣服上?？圩蛹庸こ尚魏?，再在扣面上雕刻圖案花紋。花紋多種多樣，圖案千姿百態(tài)，有古錢、蜂窩、猴頭、盤絲、壽星老等，有的還刻有詩歌或謎語。

發(fā)展

說起東岸桃核雕花工藝的發(fā)展，就不能不說一個被稱為“雕扣王”的人，以及這個人背后的桃核雕刻工藝世家。這個人也是上蔡縣東岸鄉(xiāng)柴莊村人，現(xiàn)是一名70多歲的退休老教師，名叫許廷俊。許廷俊生于1935年元月24日，他家世代就是以桃核雕刻工藝為生，至其祖、父輩，仍舊如此。解放前，在他年僅6歲時，便掌握了桃核雕刻工藝，小小年齡，便開始了他桃核雕刻的生涯。回憶起小時候的事情，許廷俊至今仍舊感慨萬千。那時，他的祖、父均還在世，除了農(nóng)忙時節(jié)，其他全部的時間，都用在了雕刻這小小的桃核上面。

許廷俊那時還在讀私塾，課余便幫助祖父和父親加工這種桃核扣。桃核扣做成之后，他的父親就用貨擔在肩上挑著，走村串鄉(xiāng)，高聲叫賣，四處游售。在舊社會，像這種民間藝人兼小貨郎，社會地位是不高的，經(jīng)濟上也沒有多大的收入。但是，靠著全家人日夜辛苦地勞作，總是能賺一點錢，緊巴巴地用來養(yǎng)家糊口。小小的桃核呵，便成為全家人的“錢袋子”。許廷俊家，是當時許多桃核雕刻藝人的縮影，勤勞智慧的東岸人民，就這樣在小小的桃核上，日復一日、年復一年地雕刻著人生的希望和一代又一代人生命的年輪。到了解放后，由于實行的是一大二公的制度，這種民間工藝逐漸沒有了市場。尤其是“文革”，更對上蔡東岸的桃核雕刻工藝進行了一種致命性的打擊，不允許其再進行這項活動，這項流傳了幾百年的民間“絕活兒”，至此全部中斷。這種歷史的斷層，一直持續(xù)到改革開放以后，歷史的斷層，終于再次被紅火的時代焊接上。隨著人民生活水平的提高，人們又開始想念起那精美小巧、象征著吉祥如意的桃核扣來。作為桃核雕刻世家，許廷俊及其家人，當然更對這種獨特的工藝有著特殊的情結(jié)，他們靈巧的手、智慧的腦，重新續(xù)寫了一個世家的桃核雕刻譜系。

由于社會的發(fā)展和人們物質(zhì)生活水平的提高，桃核扣這流傳了幾百年的形式，已經(jīng)適合不了需求。許廷俊和他的家人，通過精心研究，開發(fā)出了桃核手鏈、桃核串珠、桃核繡球、桃核寶蓮燈、桃核十二生肖以及桃核籃、桃核印等共30多個品種。許廷俊一家人這樣一小步，卻使上蔡桃核雕刻工藝邁出了歷史性的一大步，一下子進入到更加廣闊的天地。他們的舉動，也驚起了桃核雕刻市場的一池春水，此后，上蔡的桃核雕刻工藝品，便結(jié)束了漫長、單一的桃核扣模式，走進多姿多彩的世界。經(jīng)過這樣生產(chǎn)出來的桃核雕刻工藝品，除了被世界各地的華人們佩在唐裝上之外，還被用于居室、手腕等的飾物。時代把所有含情的目光，都傾注在了東岸人民手中這小小的桃核上。在取得了形式的重大突破之后，市場銷售方式也同時發(fā)生了重大變化。